英検6級・7級の導入延期から考える ～小学校低学年の英語学習で本当に大切なこと～

こんにちは。

札幌市清田区で幼児から大人までを対象に英語教育を行っているマリーズ・イングリッシュ・クラブです。

先日、公益財団法人 日本英語検定協会から、「英検6級」「英検7級」の導入を延期するという発表がありました。当初は2026年度第3回検定から実施される予定でしたが、小学校を含めた外国語教育の見直しや、次期学習指導要領の議論を踏まえ、導入時期を延期することになりました。

この発表に対しては、「小さい子どもにも目標ができて良い。」という声がある一方で、

「本当に6級や7級は必要なの？」

「級が増えすぎるのでは？」

という意見も多く見られました。

今回は、このニュースを受けて、英語塾として考える小学校低学年の英検との向き合い方についてお話ししたいと思います。

英検は「目的」ではなく「成長を確認する目標」

英検は、お子さんの英語力を客観的に確認できる素晴らしい資格です。

しかし、小学校低学年のお子さんにとっては、「級に合格すること」だけが目的になってしまうと、本来の英語の楽しさを感じにくくなることがあります。

私たちは、英検を**「英語学習のゴール」ではなく、「成長を確認する通過点」**として考えることが大切だと思っています。

小学校低学年で一番大切なのは「英語が好き」という気持ち

幼児から小学3年生頃までは、耳から言葉を吸収する力がとても高い時期です。

この時期は、

• 英語の歌を歌う
• ゲームを楽しむ
• 英語であいさつをする
• 絵本を読む
• 先生と簡単な会話をする

など、「英語って楽しい！」と思える経験をたくさん積み重ねることが何より大切です。

もし、この時期に「英語は難しい」「テストのために勉強するもの」と感じてしまうと、その後の学習意欲に影響することもあります。

「聞く・話す」だけではなく、「読む・書く」の準備も

現在の小学校英語は、「聞く」「話す」を中心に進められています。

これは英語への親しみを育てるという点で、とても大切です。

一方で、中学校では「読む」「書く」「文法」が一気に増えます。

この変化に戸惑う生徒が少なくありません。

そこで、マリーズ・イングリッシュ・クラブでは、低学年のうちから少しずつアルファベットや簡単な単語を書く練習も取り入れています。

遊びの要素を取り入れながら、「読む」「書く」の基礎を無理なく育てることが、中学校へのスムーズな橋渡しになると考えています。

英検を目指すなら「5級」を一つの目安に

英検6級・7級が導入されるかどうかにかかわらず、私たちは、小学校低学年のお子さんに無理に級取得を急がせる必要はないと考えています。

英語に親しみ、基礎が身についてきたら、小学校高学年で英検5級に挑戦することを一つの目標にすると良いでしょう。

英検5級では、

• 基本的な単語
• あいさつ
• 簡単な会話
• 基礎文法

などがバランスよく出題されます。

この内容は、中学校英語への準備としても非常に役立ちます。

保護者の皆さまへ

最近は、「早く英検を受けさせた方が良いですか？」というご相談をよくいただきます。

もちろん、お子さんの興味や習熟度によっては早い時期から挑戦することも素晴らしい経験になります。しかし、何より大切なのは、お子さん自身が「英語って楽しい」「もっと話してみたい」と思えることです。焦って級だけを追いかけるよりも、一歩ずつ確実に英語力を育てていくことが、将来の大きな力になります。

マリーズ・イングリッシュ・クラブの考え方

当教室では、幼児から小学校低学年のお子さんには、

• 英語を聞く楽しさ
• 英語を話す楽しさ
• アルファベットを書く楽しさ
• 「できた！」という成功体験

を何より大切にしています。その上で、小学校高学年からは英検5級・4級、中学生では3級・準2級へと、一人ひとりの成長に合わせて目標を設定しています。

英検は、子どもたちの努力を形にする素晴らしい資格です。

だからこそ、**「合格すること」だけではなく、「英語を好きになること」**を第一に考えながら指導していきたいと思います。

最後に

教育制度や英検の制度は、これからも時代に合わせて変わっていくでしょう。

しかし、変わらないものがあります。それは、**「英語を楽しみながら学ぶことが、長く続けられる一番の近道である」**ということです。マリーズ・イングリッシュ・クラブでは、お子さま一人ひとりの成長に寄り添いながら、「英語が好き」という気持ちを大切に育てていきます。

英語学習や英検についてご不安なことがありましたら、どうぞお気軽にお問い合わせください。

一人ひとりの「できた！」を積み重ねながら、未来につながる英語力を育てていきましょう。